23 Φεβ: Στα λημέρια του Εφιάλτη και τα λουτρά Θερμοπυλών

Η Μονή της Δαμάστας βρίσκεται στην κατάφυτη πλαγιά του Καλλιδρόμου που έχει θέα προς την κοιλάδα του Σπερχειού. Σε καταπράσινη ορεινή περιοχή με υπέροχη θέα, 23 χιλιόμετρα από την Λαμία βρίσκεται το γυναικείο μοναστήρι της Γεννήσεως της Θεοτόκου της Δαμάστας, το οποίο είναι γνωστό σε όλη την Κεντρική Ελλάδα. Πολλές είναι οι εκδοχές για την προέλευση του ονόματος της Ιεράς Μονής της Παναγίας Δαμάστας, επικρατέστερη φαίνεται όμως η εκδοχή ότι προέρχεται από το “δαμάστρα”, ότι δηλαδή η Παναγία δαμάζει τον πόνο και τα πάθη. Μια άλλη εκδοχή αναφέρεται στο γεγονός η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας ήρθε στην Ελλάδα από την Δαμασκό της Συρίας και από το αρχικό «Δαμάσκα» έμεινε το όνομα «Δαμάστα». Η εικόνα της Παναγίας φέρει επάργυρη επένδυση του 19ου αιώνος (1892).

Το Μοναστήρι κάηκε πριν από τα χρόνια της Επαναστάσεως του 1821. Ο ναός σώζεται ακέραιος σχεδόν και έχει ιστορηθεί το 1818. Το ιστορικό, ανδρικό τότε, μοναστήρι της Δαμάστας έλαβε μέρος στην Επανάσταση και πολλοί μοναχοί του έπεσαν στα πεδία των μαχών. Αποτέλεσε επαναστατικό κέντρο για τη Στερεά Ελλάδα και ορμητήριο για πολλούς ήρωες του Αγώνα, όπως ο Αθανάσιος Διάκος.Το 1833 η μονή διαλύθηκε μετά το διάταγμα του Βασιλιά Όθωνα, χάνοντας και την περιουσία της.

Σύμφωνα με το μύθο για τα θερμά λουτρά, η Αθηνά ζήτησε από τον Ήφαιστο να δημιουργήσει το ιαματικό αυτό νερό για να πλένεται ο Ηρακλής μετά τους άθλους του και να ανακτά τις δυνάμεις του. Στις πηγές πλενόταν ο Ηρακλής και οι Σπαρτιάτες του Λεωνίδα για να ξαναβρούν τις δυνάμεις τους και να επουλώσουν τα τραύματά τους. Οι ντόπιοι ισχυρίζονται ότι στο σημείο είχαν ξαποστάσει οι άντρες του Λεωνίδα. Πιστεύεται ότι τα νερά είναι ιαματικά, δηλαδή θεραπευτικά. Ιδιαίτερα άνθρωποι που υποφέρουν από ορθοπαιδικές, ρευματικές, γυναικολογικές και νευρολογικές παθήσεις υποστηρίζουν ότι βρίσκουν ανακούφιση στα λουτρά.

Το μοναστήρι της Δαμάστας έχει πολύ πλούσια ομορφιά. Πετρόκτιστη απο την μία άκρη έως την άλλη, σε σημείο με πολύ ωραία θέα, μαγνητίζει τις φωτογραφικές μας σε κάθε του γωνιά. Η αυλή είναι ιδανικό μέρος για ανάπαυλα, πικ-νικ και επιτραπέζια καθώς διαθέτει πετρόκτιστα τραπεζοκαθίσματα. Σχεδόν σε όλη την άκρη της η αυλή έχει ωραιότατα σημεία θέασης προς την πεδιάδα της Λαμίας και το μάτι φτάνει πολύ μακριά… Το καλύτερο είναι όμως το εσωτερικό. Βλέποντας στο έξω και μέσα τμήμα του μοναστηριού τα κελιά των μόνιμων κατοίκων, το ίδιο το μοναστήρι έχει και όροφο τον οποίο μπορούμε να ανεβούμε για να δούμε την ομορφιά του απο υπερυψωμένη θέση. Κάνοντας τον κύκλο του μοναστηριού, θα βλέπουμε και τις μαυροντυμένες γυναίκες να περιφέρονται για τις καθημερινές δουλειές τους. Το μοναστήρι γίνεται επίσης όμορφο απο τα λουλούδια και φυτά που διατηρούνται σε όλη την έκτασή του. Τα λόγια μας για το μέρος είναι περιττά για αυτό και έχουμε τις φωτογραφίες να μας τα συμπληρώσουν!

Όσο όμορφη και να είναι η μονή, θα πρέπει να ξεκινήσουμε την διαδρομή μας. Η αρχή είναι χωματόδρομος ελαφρά ανηφορικός, με άφθονο πράσινο δεξιά και αριστερά. Όσο θα ανεβαίνουμε θα βλέπουμε τις κάτω και πέρα κωμοπόλεις όπως Ανθήλη, Μοσχοχώρι, Ηράκλεια απο “παραθυράκια” δέντρων.

Βγαίνοντας από τον δρόμο θα πάρουμε το πρώτο μονοπάτι προς τις Θερμοπύλες το οποίο είναι και το πιό όμορφο. Οι φυσιολατρικές μας κεραίες θα τεντωθούν καθώς θα περπατάμε σε μονοπάτι με πυκνή βλάστηση και με εξαιρετική ομορφιά. Στα περισσότερα σημεία η χλωρίδα είναι αρκετή ώστε να μας διατηρεί σε μόνιμη σκιά. Εξερευνώντας περισσότερο θα δούμε όμορφα ποτιστικά σημεία, με την κορύφωση ενός ρέματος που διαθέτει ένα μυστικό καταρρακτάκι. Η ρεματιά αυτή είναι σε κατάφυτο μέρος, με δέντρα παντού και πεσμένα φύλλα που καλύπτουν όλο το έδαφος! Αφού επισκεφθούμε το καταρρακτάκι επιστρέφουμε για λίγο στον δασικό δρόμο, μόνο για να ξαναμπούμε και πάλι σε μονοπάτι.

Περίπου μετά απο μια ώρα δασικού δρόμου γεμάτο πράσινο, μπαίνουμε στο δεύτερο μονοπάτι το οποίο είναι και αυτό που θα μας οδηγήσει στα θερμά λουτρά. Κυριως κατηφορικό και με επίσης πολύ βλάστηση κοντά στον Σπερχειό ποταμό! Σε μερικά σημεία θα ακούμε το νερό να τρέχει αλλά μην ξεγελαστείς! Το νερό αυτό δεν είναι ζεστό, καθώς ο Σπερχειός είναι κανονικό ποτάμι. Λίγο αργότερα μέσω μονοπατιού θα φτάσουμε και κοντά στα λουτρά Θερμοπυλών και όσο τα πλησιάζουμε θα βλέπουμε όλο και πιό καθαρά τεράστιους “καπνούς” να σηκώνονται απο την μεγάλη θερμότητα των νερών σε σχέση με το περιβάλλον!

Το επόμενο τμήμα της εκδρομής μας θα είναι επίσης πολύ αξιόλογο καθώς θα περιλαμβάνει φυσικά μπανάκι και χαλάρωση στα ζεστά νερά, και φαγητό στην περιοχή των λουτρών! Μετά απο όλα αυτά τα ωραία δυστυχώς θα πρέπει να επιστρέψουμε στην Αθήνα.

Σημ: Το μπάνιο θα γίνει παράλληλα με το φαγητό. Θα πρέπει να έχεις πάρει φαγητό απο το σπίτι γιατι δεν υπάρχει χρόνος για φαγητό σε εστιατόριο.